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“Yo creo que la imaginación es más fuerte que el conocimiento, el mito más potente que la historia, los sueños más poderosos que los hechos, que la esperanza siempre triunfa frente a la experiencia, que la risa es el mejor remedio para el dolor y que el amor es más fuerte que la muerte.”
Este nuevo número de Komplex presenta como pensadora del mes a Sherry Turkle y sus textos sobre identidad en relación a las realidades virtuales. Le acompañan la propuesta de un interesantísimo curso breve sobre neuroeconomía y los acostumbrados artículos y libros que hemos seleccionado por parecernos de interés.
Nuestro objetivo, una vez más, no es otro que proporcionaros nuevos temas de conversación, y como siempre, si deseáis hacer alguna aportación, o comentario o dejar de recibirlo, podéis dirigiros a complejidad@bioef.org.
“En 1976 cuando Sherry Turkle llegó al MIT para dar clases de sociología de la ciencia, se dio cuenta enseguida que los aún recientes ordenadores empezaban a formar parte del lenguaje y la estructura de la vida diaria. Investigando más a fondo encontró que “existía un verdadero y apasionado enganche al ordenador, la posibilidad de proyectarse uno mismo en la máquina”.
A partir de ahí Turkle, psicóloga además de profesora, encontró preguntas de más calado sobre cómo eso podía cambiar nuestro propio sentido de la identidad personal. Como ocurre a menudo con los pioneros, la gente creyó que estaba loca.
"Todo el mundo decía: ¡Pero si es una herramienta, sólo una herramienta!” recordaba con una sonrisa, “es un argumento que hace tiempo que no escucho”.
Turkle dedicó seis años a entrevistar programadores, estudiantes y niños y en 1984 publicó "The Second Self: Computers and the Human Spirit." En ese texto argumentaba que los ordenadores son más que una herramienta, que son parte de nuestra vida social y psicológica
Es lo que suele hacer la Profesora Turkle: ve un objeto y analizando las relaciones de la gente con el mismo, define nuevas cuestiones sobre la identidad.
El mismo año 1984 llegó una nueva herramienta informática: el Apple Macintosh, cuyo ratón e interfaz de usuario gráfica suponían, por primera vez, que no había por qué conocer nada de programación para usar un ordenador. Si añadimos a ello los primeros pasos de Internet y el nuevo papel de los ordenadores como vehículos de comunicación aparecía rápidamente otra pregunta para Turkle: ¿Cuál iba a ser el impacto de la “vida virtual” en la “vida real”? Producto de sus reflexiones fue la aparición en 1996 de su libro: "Life on the Screen: Identity in the Age of the Internet."
Mirando atrás desde los tiempos actuales de iPhones y Facebook produce un poco de nostalgia que nadie quisiese dar respuesta a 
sus cuestiones, pero entonces era difícil imaginar este presente.
“Recuerdo cuando empezó, la gente le miraba con cara de no entender nada” dice el veterano prospector de tecnologías Paul Saffo. “Pero en muchos aspectos lo más importante de su trabajo es que con frecuencia, fue la primera persona en cuestionar cómo utilizamos la tecnología y como cambia nuestras vidas”
A día de hoy, Turkle esta reconocida como pionera en aportar una visión sociológica rigurosa a la informática y la tecnología.
Como fundadora y directora de la Initiative on Technology and Self, del MIT Turkle continúa probando las consecuencias sociales de la revolución digital. Trabaja actualmente en un nuevo libro sobre lo que ocurre cuando llevamos encima continuamente y siempre conectados instrumentos tecnológicos (como por ejemplo el iPod).
Recientemente, además ha ampliado su trabajo de detective de los objetos más allá de los ordenadores. El pasado año ha publicado tres libros, lo que ella llama “trilogía de los objetos” sobre cómo impactan en nuestras vidas los objetos de uso común. Cada libro contiene una colección de ensayos escritos por intelectuales, artistas, científicos y académicos que explican cómo un objeto concreto influenció su realidad.
"Evocative Objects" trata de como la emoción y los sentimientos son inseparables de la forma en la que vemos los más simples objetos. "The Inner History of Devices" nos revela como lo que fabricamos se entrteje con la forma en que nos vemos a nosotros mismos y "Falling for Science" nos narra las confesiones de algunos científicos, incluyendo sus propios estudiantes de estos últimos veinticinco años, sobre como objetos de su niñez tuvieron influencia en su vocación científica…” De la entrevista publicada en el Boston Globe, en noviembre pasado.
Sherry Turkle ocupa la Cátedra Abby Rockefeller Mauzé de Estudios Sociales sobre Ciencia y Tecnología del MIT y es fundadora (2001) y actual directora de la Initiative on Technology and Self, un centro de investigación y reflexión sobre la evolución de las conexiones entre las personas y los artefactos. La Prof. Turkle es Doctora en Sociología y Psicología de la Personalidad por la Universidad de Harvard y Psicóloga Clínica colegiada.
Psychoanalytic Politics: Jacques Lacan and Freud's French Revolution (Basic Books, 1978; MIT Press paper, 1981; second revised edition, Guilford Press, 1992)
The second self, Computers and the Human Spirit (Simon and Schuster, 1984; Touchstone paper, 1985; second revised edition, MIT Press, 2005)
Life on the Screen: Identity in the Age of the Internet (Simon and Schuster, November 1995; Touchstone paper, 1997). Hay traducción al castellano: “La vida en la pantalla: la construcción de la identidad en la era de Internet”. Paidos, 1997.
Como producto de los seminarios de la Initiative on Technology and Self se han publicado tres textos:
Evocative Objects: Things We Think With
Falling For Science: Objects in Mind
Algunos de sus artículos recientes disponibles en la red:
“Always-on/Always-on-you: The Tethered Self.” In Handbook of Mobile Communication Studies, James E. Katz (ed.).Cambridge, MA: MIT Press, 2008.
"A Passion for Objects: How science is fueled by an attachment to things." The Chronicle of Higher Education, Vol. 54, Issue 38, May 30, 2008
“Authenticity in the Age of Digital Companions.” Interaction Studies, Vol. 8 No. 3, 2007.
“The Secret Power of Things We Hold Dear.” New Scientist, 9 June 2007.
“Can You Hear Me Now?" Forbes (90th Anniversary issue), May 2007.
“First Encounters with Kismet and Cog: Children Respond to Relational Artifacts.” With Cynthia Breazeal, Olivia Dasté, and Brian Scassellati. In Digital Media: Transformations in Human Communication, Paul Messaris and Lee Humphreys (eds.). New York: Peter Lang Publishing, 2006
"A Nascent Robotics Culture: New Complicities for Companionship," AAAI Technical Report Series, July 2006
Y un artículo crítico con las tesis defendidas en “La vida en la pantalla” (1997) publicado por Julio Meneses Naranjo en UOC papers en 2006.
“La economía comportamental estuvo influenciada por la psicología desde sus inicios, o por decirlo mejor, los economistas comportamentales se hicieron amigos de los psicólogos, les enseñaron algo de economía y aprendieron un poco de psicología de ellos. La poca economía que se la aprendí de Dick Thaler cuando trabajamos juntos hace 25 años. Es un poco embarazoso para un psicólogo admitir que existe una cierta asimetría entre ambas disciplinas: no puedo imaginarme un psicólogo que pueda ser considerado buen economista sin una formación reglada , pero parece más fácil que los economistas sean buenos psicólogos. Es el caso sin duda de Richard Tahler y Sendhil Mullainathan, están absolutamente al tanto de lo que ocurre en la psicología de hoy en día y aún más importante, poseen una imponente intuición psicológica y están dispuestos a seguirla…” De la introducción de Daniel Kahneman.
La última Master Class organizada por Edge en Sonoma, el pasado mes de julio, reunió a tres de los más importantes economistas del momento actual: Richard Tahler , Sendhil Mullainathan y el Nobel de economía Daniel Kahneman junto a una veintena de expertos para dictar a lo largo de dos días un breve curso sobre economía comportamental, lo que en otros ámbitos se ha dado en llamar neuroeconomía.
Edge pone a nuestra disposición el curso completo:
LIBERTARIAN PATERNALISM: WHY IT IS IMPOSSIBLE NOT TO NUDGE By Richard Thaler
IMPROVING CHOICES WITH MACHINE READABLE DISCLOSURE By Richard Thaler & Sendhil Mullainathan
THE PSYCHOLOGY OF SCARCITY By Sendhil Mullainathan
TWO BIG THINGS HAPPENING IN PSYCHOLOGY TODAY By Daniel Kahneman
THE IRONY OF POVERTY By Sendhil Mullainathan
PUTTING PSYCHOLOGY INTO BEHAVIORAL ECONOMICS By Richard Thaler, Daniel Kahneman, Sendhil Mullainathan
Encuesta sobre el juicio moral.
Marc Hauser, Profesor de Psicología, Biología evolutiva y Antropología biológica, en la Universidad de Harvard y director de su laboratorio de Evolución cognitiva, nos invita a
“El Moral Sense Test (Encuesta de Juicio Moral) es un estudio basado en web que trata de la naturaleza de las intuiciones morales. ¿Cómo los humanos de todo el mundo deciden lo que es bueno, y lo que es malo? Para contestar esta pregunta, hemos diseñado una serie de dilemas morales que revelarán los mecanismos psicológicos que manejan nuestros juicios éticos. Al poner estas preguntas en la web, esperamos averiguar cuáles son las diferencias y similitudes entre las intuiciones morales de gente de edades diferentes, de culturas diferentes, con diferentes antecedentes educativos, de creencias religiosas diferentes, envueltas en diferentes ocupaciones, y expuestas a distintas circunstancias. Es muy fácil, rápido, y completamente confidencial participar en nuestro estudio.”
El test en castellano aquí.
El geólogo pícaro y los diamantes canadienses.
La historia detrás de la incorporación de Canadá a la lista de productores diamantíferos nos lleva a una persona, un geólogo canadiense bajito y ensimismado llamado Chuck Fipke. Cuando descubrió diamantes en Lac de Gras, en los territorios del Noroeste en 1991 puso en marcha la mayor carrera por delimitar parcelas en Norte América desde que George Carmack encontrase oro en el Klondike un siglo antes….”
How a Rogue Geologist Discovered a Diamond Trove in the Canadian Arctic, es un interesante artículo de Wired Magazine, que trae ecos de aventuras, grandes horizontes y policía montada.
de John Burrow
La historia intelectual de Europa se construye habitualmente a partir de las historias de la filosofía, de la ciencia, de la religión, del arte o de la literatura, pero, como nos dice el profesor Burrow, «la historia de las ideas sobre el pasado, tal como la expresan los textos históricos contemporáneos, y el valor que les atribuimos en el presente, es también parte de esa historia intelectual».
Este libro, que recurre no sólo a esos textos históricos, sino a todo tipo de épicas, crónicas, romances y encuestas, nos brinda «la historia de la historia» desde Herodoto a nuestros días. Desde las ideas de virtud republicana de la primera Roma hasta la reivindicación moderna de las minorías oprimidas, pasando por las «constituciones antiguas», las nociones de progreso de la sociedad civil o la creación del estado nación, el autor de este libro analiza y discute las distintas interpretaciones de una historia de Occidente que, en sus versiones republicana, cristiana, constitucionalista, sociológica, romántica, liberal, marxista o nacionalista, es no sólo imprescindible para comprender nuestro pasado, sino fundamental para entender el presente.
Brontosaurus y la nalga del ministro
Quien abra las páginas de este libro maravilloso sabrá, en primer lugar, por qué fue necesario que un ministro británico resultase herido en la nalga izquierda para que Darwin llegase a escribir El origen de las especies. Atrapado por esta fascinante historia, el lector irá disfrutando de otras muchas en las que se habla de dinosaurios, de por qué los teclados de los ordenadores tienen las letras distribuidas de manera absurda e ineficaz, del orgasmo femenino y los errores de Freud, de las maravillas del ornitorrinco, del viaje censurado de Gulliver... Desde luego que Gould pretende entretenernos, pero lo que le importa, sobre todo, es familiarizarnos con la realidad de la ciencia y mostrarnos cuánto importa su conocimiento para nuestras vidas. Reeditada y de bolsillo.
La aventura del universo
De Aristóteles a la teoría de los quantos: una historia sin fin
Timothy Ferris, profesor emérito de la Universidad de California y maestro indiscutible de la literatura de divulgación científica, nos cuenta en La aventura del universo la apasionante historia de cómo el hombre ha ido descubriendo el escenario cósmico en que habita, desde Aristóteles hasta las más modernas visiones del origen y el fin del universo. El mérito de este libro no reside tan sólo en hacer comprensibles unas teorías científicas complejas, sino en haber acertado a explicar esta «historia» con una extraordinaria amenidad y haber conseguido infundirle calor humano, al mostrarnos a los investigadores como hombres enfrentados a un reto: a Kepler, esforzándose por definir la órbita de Marte; a Galileo que sigue especulando sobre el universo mientras permanece encerrado por la Inquisición; al joven Edward Tryon, exponiendo, entre las risas de sus colegas, unas hipótesis que conducirían al desarrollo de la teoría de la inflación del universo.